ねえパパ、ほとんどのエンジニアは四則演算を計算するプログラムすら書けないってホント？

皆さんは「エンジニア」と聞いて、どんな仕事を想像しますか？ 複雑な計算をあっという間にこなすプログラムを、魔法のように作り出す人たちでしょうか。実は、ある記事が「ほとんどのエンジニアは四則演算すら計算できないプログラムを書けない」という、ちょっと驚きの問いかけをしています。

この問いは、エンジニアの能力を否定しているわけではありません。むしろ、現代のソフトウェア開発が、私たちが想像するよりもはるかに専門化・分業化されている現実を浮き彫りにしています。

昔のプログラミングは、本当にゼロからすべてを自分で作るのが当たり前でした。足し算、引き算といった基本的な計算機能も、自分でコードを書いて実現する必要があったのです。しかし、現代のプログラミングの世界では、そうした基本的な機能は「ライブラリ」や「フレームワーク」と呼ばれる、あらかじめ用意された部品として提供されています。

例えるなら、昔は大工さんが家を建てるのに、木を切り出して釘も自分で作っていたようなものです。しかし今は、すでに加工された木材を使い、工場で作られた釘を打ち込んで家を建てますよね。現代のエンジニアも同じで、基本的な計算機能などは既存の部品を「組み合わせて」使うのが主流なんです。

だから、もし「四則演算を計算するプログラムをゼロから書けない」エンジニアがいたとしても、それは彼らが無能なのではなく、彼らが取り組んでいる仕事が、もっと高度な「部品の組み合わせ方」や「システムの全体設計」にあるからなのです。例えば、ウェブサイトを作るエンジニアは、見た目を美しくしたり、たくさんの人が同時にアクセスしても安定して動くようにしたりすることに注力します。計算そのものは、すでに完成している便利な機能を使うわけです。

この話は、技術の進化とともに、求められるスキルも変化していることを示しています。単にコードを書くだけでなく、既存の技術をいかに効率的に、そして目的に合わせて活用できるかが、現代のエンジニアにとって重要な能力になっているんですね。私たちが普段使っているスマホアプリやウェブサービスも、そうした分業と既存技術の活用によって作られています。エンジニアの仕事は、私たちが思っている以上に奥深く、そして多様なのです。