エンタメ2026/6/27 12:02:32

キャサリン・エリッジ記者、情報源を明かさないことによる1日800ドルの罰金停止を最高裁判所に請願

ニュース概要

2024年の民事軽蔑判決により1日800ドルの罰金がまもなく発効する中、Fox NewsOBのキャサリン・エリッジ氏の法務チームは、2017年のYanping Chenに関する記事の情報源を明かすよう命じられた後、停止を求めて請願しました。

解説

ジャーナリストが取材で得た情報を誰から聞いたか、その「情報源」を明かすかどうか。これは、報道の自由の根幹に関わる、とても大切な問題です。Fox Newsで活躍していたキャサリン・エリッジ記者が、今、まさにこの問題に直面しています。

事の発端は、2017年に彼女が書いた記事です。その記事では、Yanping Chenさんという方に関する情報が書かれていました。しかし、このYanping Chenさんに関する記事を書くにあたって、エリッジ記者はある情報源から極秘の情報提供を受けていたようです。裁判所は、その情報源が誰なのかを明らかにするようエリッジ記者に命じました。しかし、ジャーナリストの倫理として、一度「この人の名前は絶対に明かしません」と約束した情報源を、法的な圧力があったとしても明かすことは、非常に難しいのです。情報源を明かしてしまうと、その人が報復を受けたり、今後の取材活動ができなくなったりする恐れがあるからです。

エリッジ記者は、情報源を明かすことを拒否しました。その結果、裁判所は彼女に対して「1日あたり800ドル」という罰金刑を科すことを決定しました。これは、日本円にすると1日あたり約12万円以上（2024年6月現在のレートで換算）という、かなりの高額です。しかも、この罰金はもうすぐ実際に課せられようとしています。さすがにこのままでは、エリッジ記者の経済的な負担が大きすぎますし、何よりジャーナリストの活動そのものが脅かされてしまいます。

そこで、エリッジ記者の法務チームは、この「1日800ドルの罰金」を一時的にストップしてもらうよう、アメリカの最高裁判所に「請願」という形で訴え出ました。最高裁判所というのは、アメリカで最も権威のある裁判所です。ここに訴え出るということは、この問題が、単なる個人の罰金問題ではなく、報道の自由という、もっと大きな社会的な課題に関わる問題だと考えているからです。この請願が認められるかどうかで、今後のジャーナリズムのあり方にも影響が出るかもしれません。

今後の予測

最高裁判所がエリッジ記者の請願を受け入れるかどうかは、いくつかのシナリオが考えられます。まず、最も期待されるのは、最高裁判所が「報道の自由」という観点から、罰金の執行を一時的に停止する、あるいは、この訴訟自体を審理する（つまり、裁判にかける）と判断するケースです。もしそうなれば、エリッジ記者は一時的に安堵できるでしょうし、情報源保護の重要性が改めて社会的に注目されることになります。,

一方で、最高裁判所が「司法の判断は絶対である」という立場をとり、請願を却下する可能性もゼロではありません。その場合、エリッジ記者には1日800ドルの罰金が課せられ続けることになります。そうなると、彼女は罰金を支払い続けるか、あるいは情報源を明かすかの、非常に苦しい選択を迫られることになります。しかし、ジャーナリストとしての倫理を貫くのであれば、罰金を払い続ける道を選ぶ可能性が高いでしょう。,

さらに、最高裁判所がこの問題について、より慎重な判断を下すために、時間をかけて検討する可能性も考えられます。その間、罰金の執行がどうなるかは不透明なままとなります。いずれにしても、この裁判の行方は、アメリカにおける報道の自由と、情報源保護のバランスがどのように保たれるのかを示す、重要な試金石となるでしょう。