タダで使えるLINEが｢買い物アプリ｣へ大転換､ショッピング･課金･PayPayで1億人を囲い込む戦略 | ビジネス | 東洋経済オンライン

皆さんが毎日使っているLINEが、実は「買い物アプリ」へと大きく生まれ変わろうとしています。これまでLINEといえば、友達とメッセージをやり取りしたり、ニュースを見たりする「無料」のコミュニケーションツールというイメージが強かったですよね。しかし、その収益の柱が、広告や企業からの課金だけでなく、私たちユーザー自身の「お買い物」へと広がろうとしているのです。

具体的には、LINEアプリの中に「ショッピング」というタブが新設され、そこから様々なお店の商品を見つけたり、購入したりできるようになりました。これは、LINEが持っている1億人もの利用者という巨大なネットワークを、もっと直接的な「消費」につなげようという狙いが見て取れます。まるで、駅前にあった小さな商店が、巨大なショッピングモールへと姿を変えるようなイメージでしょうか。

さらに、LINEは「新機能の有料化」にも踏み出しています。これまで無料だった一部の便利な機能が、今後は料金を払わないと使えなくなるかもしれません。これは、ユーザーが「これだけ便利ならお金を払ってもいい」と思えるような価値を提供し、そこから収益を得ようとする動きです。まるで、昔は無料だったスポーツ観戦が、今では有料チャンネルでしか見られなくなった、といった変化に似ているかもしれませんね。

そして、もう一つ大きな動きが「PayPayとの連携強化」です。LINE Payという決済サービスがありましたが、今後はより多くの場面でPayPayが使えるようになり、またPayPayからLINEへと連携する機能も増えるでしょう。これにより、LINEは単なるコミュニケーションアプリから、私たちの「お金」や「消費」に関わるあらゆる行動をカバーするプラットフォームへと進化しようとしています。これは、私たちの生活の「当たり前」が、LINEという一つのアプリの中にどんどん集約されていくことを意味しているのかもしれません。