イラン、ホルムズ海峡を「再封鎖」 米イラン協議は21日にも開催 米特使らがスイス到着

中東の主要な海上交通路であるホルムズ海峡が、再び世界の注目を集めています。イラン軍事当局が「全ての船舶に対して海峡を封鎖する」と発表したからです。この海峡は、世界の石油供給の約3分の1が通過すると言われる、まさに「原油の動脈」とも言える重要な場所。ここが閉鎖されるとなれば、世界のエネルギー市場に大きな影響が出るのは避けられません。

今回の封鎖発表の背景には、イスラエル軍によるレバノン南部への攻撃が続いていること、そしてアメリカとイランが先日署名した覚書をアメリカ側が「明白に違反している」とイランが主張していることがあります。つまり、この封鎖は単なる海上交通の問題ではなく、中東地域の複雑な政治情勢と、大国間の駆け引きが絡み合った結果と言えるでしょう。

ホルムズ海峡の封鎖は、過去にも何度かイランによって示唆されてきました。そのたびに国際社会は緊張し、原油価格が高騰するといった影響が出ています。なぜなら、この海峡は、サウジアラビアやアラブ首長国連邦といった主要な産油国の原油輸出にとっても不可欠だからです。日本を含む多くの国々が、この海峡を通じて原油を輸入しており、私たちの生活にも直結する問題と言えます。

一方で、この緊迫した状況の裏側では、イランの核問題を巡るアメリカとイランの協議がスイスで開かれる見通しです。これは、対立と同時に、対話の窓も開かれていることを示しています。封鎖の発表は、協議を有利に進めるためのイラン側の交渉戦略の一つである可能性も考えられます。いわば、交渉の場で自分の存在感を示すための「カード」を切った、と見ることもできるかもしれません。

この状況は、世界の原油価格に直接的な影響を与えるだけでなく、サプライチェーン全体にも波及する可能性があります。例えば、原油を運ぶタンカーの航路変更や保険料の高騰などが考えられ、最終的にはガソリン価格の上昇や物価全体への影響として、私たちの家計にも響いてくるかもしれません。私たちは、この遠い中東の出来事が、実は身近な生活とつながっていることを理解しておく必要があります。