1.4トン防爆扉が片手でスッと開く――イトーキが営業チーム新設､｢600億～1000億円｣シェルター新市場に先回り | ビジネス | 東洋経済オンライン

最近、なんだか物騒なニュースを耳にすることが増えたと思いませんか？ 地震や台風といった自然災害はもちろん、国際情勢のニュースで「有事」という言葉を聞く機会も増えたように感じます。そんな中、私たちの安全を守るための「地下シェルター」に注目が集まっています。オフィス家具で有名なイトーキが、この分野に本腰を入れて動き出したというニュースが入ってきました。

イトーキといえば、オフィスに置くデスクや椅子、ロッカーなどを製造・販売している会社ですよね。そんな会社がなぜ、地下シェルターなのか？ と不思議に思う方もいるかもしれません。実は、この地下シェルター、ただの「隠れ家」ではないんです。今回のイトーキが開発したのは、万が一の事態に備えるための、まさに「要」となる製品。具体的には、地下に設置される「防爆扉」というものだそうです。名前からして頑丈そうですが、なんと1.4トンもの重さがあるのに、片手でスッと開くことができるというから驚きです。これなら、いざという時に誰でも簡単に避難できそうですよね。

なぜ今、地下シェルターなのでしょうか？ ニュースでは「萌芽（ほうが）を見据えて」とあります。これは、まだ市場としては小さいけれど、これから大きく成長する可能性を秘めている、という意味。つまり、イトーキは、これから必要とされるであろう安全な空間を、いち早く提供しようとしているわけです。そのため、なんと専用の営業チームまで立ち上げて、この新市場に乗り込んでいるのです。まさに先手必勝、といった戦略ですね。

これまで、地下シェルターというと、一部の富裕層の個人宅や、国が管理するような特別な施設にあるイメージが強かったかもしれません。しかし、今回のイトーキの動きは、もっと身近な場所、例えば企業の本社ビルや、地域社会の避難施設など、より多くの場所でシェルター整備が進む可能性を示唆しています。オフィス家具で培ってきた、空間設計や安全基準に関するノウハウが、この地下シェルター開発に活かされているのでしょう。1.4トンもの扉を片手で開けられる技術は、まさに「安心」と「利便性」を両立させるための工夫と言えます。この新しい市場で、イトーキがどのような展開を見せるのか、注目していきたいところです。