AIがウェブサイトに訪問するたびに課金できるシステム「Monetization Gateway」をCloudflareが発表

インターネットの世界では、これまで多くの情報が無料で手に入ると考えられてきました。しかし、この常識が少しずつ変わっていくかもしれません。インターネットの安全を守る会社として知られるCloudflareが、新しいサービスを発表したからです。その名も「Monetization Gateway」。これは、ウェブサイトや、ウェブサイトが提供しているデータ、そして開発者向けの便利なツール（APIやMCPツールと呼ばれます）などに、アクセスするたびに料金を払うように設定できる仕組みです。

このサービスが始まるのは2026年7月1日。つまり、あと2年ほどの猶予があります。たとえば、あなたがいつも見ているニュースサイトや、趣味の情報を集めたウェブサイト、あるいは仕事で使う専門的なデータなどが、これからは「見るたびに〇円」という形になる可能性が出てくるのです。これは、ウェブサイトを運営している人たちにとっては、収入を得るための新しい手段になります。これまで広告収入に頼ることが多かったウェブサイト運営者にとって、直接ユーザーから対価を得られるようになるのは大きな変化と言えるでしょう。

一方で、私たちインターネットを使う側としては、これまで無料で享受できていた情報やサービスにお金がかかるようになることを意味します。情報へのアクセスが制限されたり、特定の情報を見るためにより多くのお金が必要になったりするかもしれません。これは、インターネットの「情報格差」を広げてしまうのではないか、という懸念も出てきます。質の高い情報や便利なサービスには、それに見合った対価を払うべきだという考え方もありますが、それが全ての情報に適用されてしまうと、気軽にインターネットを楽しめなくなる人も出てくるでしょう。

Cloudflareは、ウェブサイトのスピードを上げたり、サイバー攻撃から守ったりするサービスで有名ですが、今回発表されたMonetization Gatewayは、インターネットのビジネスモデルそのものに影響を与える可能性のある、非常に注目すべき動きと言えます。この新しい仕組みが、私たちのインターネットとの付き合い方をどう変えていくのか、今後の展開が気になるところです。