共生へ「半ばも行っていない」 19人殺害やまゆり園事件から10年

2016年7月26日、相模原市の障害者施設「津久井やまゆり園」で、元職員が施設に入所していた19人の方々を殺害し、多くの職員の方々も傷つけられた、あまりにも痛ましい事件から、まもなく10年となります。

この事件は、私たち社会全体に大きな衝撃を与え、「障害のある人もない人も、共に生きる社会」とは何か、改めて深く考えさせられるきっかけとなりました。事件から10年を前に、神奈川県などが主催する追悼式が、事件現場となった相模原市で開かれました。そこには、亡くなられた方々の遺族や、今も園で生活されている利用者の方々、そして県内の市町村長など、187人もの方々が集まり、静かに祈りを捧げたといいます。

事件の悲劇を二度と繰り返さない。そして、障害のある方々が安心して自分らしく暮らせる社会を築いていく。そんな強い思いが、この追悼式には込められていたのでしょう。しかし、事件から10年が経とうとしている今も、「共生社会」の実現は「半ばも行っていない」という言葉があります。これは、事件を風化させないという決意表明であり、同時に、私たちがまだまだやるべきことがたくさん残されている、という現実を突きつけているのかもしれません。

障害のある方々が、地域社会の中で当たり前のように受け入れられ、仕事を持ち、友人を作り、安心して暮らせる。そんな当たり前の日常を送るためには、制度の整備はもちろんのこと、私たち一人ひとりの意識の変革が不可欠です。偏見や差別をなくし、互いの違いを認め合い、尊重し合える社会を目指していくこと。それが、事件で犠牲になられた方々への、そして遺族の方々への、何よりの供養となるはずです。

10年という節目に、改めて事件の記憶を胸に刻み、私たちが目指すべき「共生社会」の姿を、そしてそこへ向かうための具体的な行動を、皆で考えていくことが大切です。

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