辻発彦氏 首位・西武をけん引してきた桑原将志に贈った助言「お前は何でもかんでも…」(スポニチアネックス)

プロ野球、埼玉西武ライオンズでかつて監督を務めた辻発彦さんが、今シーズンのチームを引っ張る若手選手について、温かいエールを送りました。

今回話題になっているのは、西武の桑原将志選手のこと。桑原選手は、交流戦期間中は打率3割を超えるなど、チームの好調を支える活躍を見せていました。しかし、その後、安打を打つペースが少し落ちてきているようです。そんな桑原選手に、辻さんが「お前は何でもかんでも…」と、あるアドバイスを送ったというのです。

辻さんは、テレ玉の公式YouTubeチャンネル「ツジハツ！！」に出演し、この時の心境を語りました。監督時代から選手一人ひとりの個性や能力をよく見ていた辻さん。桑原選手に対しても、そのポテンシャルを信じているからこそ、的確な言葉を選んだのでしょう。

プロ野球の世界では、シーズンを通して好調を維持するのは至難の業です。特に若い選手は、調子の波をどう乗り越えるかが大きな課題となります。桑原選手も、交流戦での活躍は目覚ましいものがありましたが、そこからさらにレベルアップするために、何か壁にぶつかっているのかもしれません。

辻さんのアドバイスは、具体的にどのような内容だったのでしょうか。「お前は何でもかんでも…」という言葉の続きが気になるところですが、おそらく、桑原選手の持ち味を活かすこと、あるいは、考えすぎずにプレーすることなどを促す言葉だったのではないでしょうか。例えば、「何でもかんでも一人で抱え込むな」とか、「何でもかんでも完璧を求めすぎるな」といった、選手への信頼と励ましが込められたメッセージだったと想像できます。

辻さんは、西武ライオンズを率いた監督時代、選手たちが伸び伸びとプレーできるような雰囲気作りを大切にしていました。その経験から、桑原選手のような若手には、プレッシャーを感じすぎず、自分の力を信じてプレーしてほしいと願っているはずです。こうしたベテランからの助言は、若い選手にとって何よりの糧となるでしょう。

桑原選手が、辻さんの言葉を胸に、再び調子を上げてチームの勝利に貢献してくれることを期待したいですね。