7000年前の狩猟採集民は山岳湖に魚を放流、「漁場」にしていた

「人類が自然を管理し始めたのは、農耕が始まってから」そう考えるのが一般的かもしれません。畑を耕したり、家畜を飼ったりするようになり、初めて自然を自分の都合の良いように変えていった、と。

でも、今回の発見は、そんな常識をちょっとだけ覆してくれるかもしれません。約7000年前、まだ農耕が広まるずっと前の時代、ノルウェーの山奥に住んでいた人々のお話です。

彼らは、なんと、もともと魚がいなかったはずの山岳湖に、ブラウントラウトという魚を運び入れて放流したようなのです。そして、その湖を「自分たちの漁場」として、長く利用していたと考えられています。

これは、単に獲物を追いかけるだけでなく、将来にわたって食料を安定して手に入れるために、自然環境を「計画的に」作り出していた、という証拠になりそうです。まるで、現代の私たちが、自分で野菜を育てたり、魚を養殖したりするのと同じような、先を見越した行動と言えるかもしれません。

もちろん、農耕のように大規模なものではありませんが、「自然を管理する」という考え方は、もっとずっと昔から、私たちの祖先の中にあったのかもしれませんね。この発見は、人類がどのようにして地球上で生き抜いてきたのか、その歴史を少しだけ深く理解させてくれる、興味深いお話だと思います。