「見てるだけ」でロボットが動く？新技術RAPID登場

これまで、ロボットに何か新しい作業を覚えてもらおうとすると、専門的な知識を持った人が、複雑なコードを書いてプログラムを作る必要がありました。まるで、ロボットが理解できる特別な言葉で指示書を作るようなものです。でも、この新しい技術「RAPID」があれば、そんな面倒な作業はもう不要になるかもしれません。

RAPIDは、人間がロボットに「こう動いてほしい」という作業を、実際にやって見せるだけで学習します。例えば、テーブルの上にあるリンゴを掴んで箱に入れる、といった作業なら、人間がその一連の動きをロボットが見えるように実演するだけ。すると、RAPIDはその動きを解析して、ロボットが実際にその作業を実行するためのプログラムを自動で作り出してくれるのです。まるで、熟練の職人さんが弟子に手本を見せるような感覚ですね。

さらにすごいのは、RAPIDがプログラムを作るだけでなく、そのプログラムがちゃんと動くかどうかを確かめるためのテスト方法や、ロボットが実際に動作できる環境まで、全部自動で用意してくれる点です。つまり、人間がやることは「見本を見せる」という、とてもシンプルなことだけ。これなら、ロボットプログラミングの専門家でなくても、ロボットに色々な作業を教えられるようになるかもしれません。

この技術が普及すれば、工場での単純作業はもちろん、家庭でのちょっとしたお手伝いロボットなど、ロボットが活躍する場面がもっともっと広がりそうです。これまでロボットを導入するのが難しかった中小企業や、個人のクリエイターにとっても、新しい可能性が開かれることでしょう。ロボットがもっと身近な存在になる、そんな未来が近づいてきたと言えそうです。