「耕運機か！」怒声に屋鋪要が「一番いい監督」と慕う理由

■ 背景: 1985年、横浜大洋ホエールズ（現・横浜DeNAベイスターズ）で「スーパーカートリオ」と呼ばれた屋鋪要、長嶋清、加藤博一の3選手は、その俊足を生かした盗塁を武器としていた。しかし、ある試合で3選手が立て続けに盗塁死を喫した際、当時の近藤貞雄監督は激昂し「おまえら耕運機か！」と叱責したという。このエピソードは、近藤監督の厳格な一面を示すものとして語り継がれている。

■ なぜ重要か: 采配の厳しさ、特に選手への激しい叱責は、現代のスポーツ界ではハラスメントとして問題視される傾向にある。しかし、屋鋪選手が近藤監督を「一番いい監督だった」と語る点に、この出来事の多角的な側面が見て取れる。近藤監督の言葉の裏には、単なる感情的な怒りではなく、選手の能力を最大限に引き出し、チームを勝利に導こうとする強い意志と、野球の未来を見据えた戦略的な意図があったのではないかと推察される。屋鋪選手がその意図を理解し、感謝の念すら抱いている点は、指導者と選手の関係性の奥深さを示唆している。

■ 編集部の見立て: 近藤貞雄監督の「耕運機」発言は、当時の野球界における指導スタイルの一端を示すものだろう。現代の感覚からすれば過剰とも思える叱咤激励も、選手個々の能力や試合展開を冷静に分析した上での、勝利への渇望の表れであった可能性が高い。屋鋪選手が近藤監督を高く評価しているのは、その厳しさの中に、選手一人ひとりのポテンシャルを見抜き、それを引き出そうとする真摯な姿勢があったからに他ならない。近藤監督は、結果だけでなく、その過程における選手の成長をも見据えていた、先見の明のある指導者だったと編集部では見ている。