FIFA会長選、ベンゲル氏ら新候補浮上 田嶋氏支持はUEFA次第か

■ 背景: 2027年3月に開催されるFIFA（国際サッカー連盟）会長選挙は、現職のジャンニ・インファンティーノ会長が3期目を目指すことが確実視されています。しかし、その裏で、新たな候補者の擁立に向けた動きが水面下で進んでいることが報じられました。日本サッカー協会（JFA）の田嶋幸三名誉会長は、既に会長選挙への出馬を表明していますが、欧州サッカー連盟（UEFA）は、より有力な候補者として、アーセナル元監督のアーセン・ベンゲル氏らに出馬を促している状況です。これは、UEFAがインファンティーノ会長に対抗できる、あるいはUEFAの意向をより強く反映できる人物を会長に据えたいという思惑の表れと考えられます。

■ なぜ重要か: FIFA会長選挙は、世界のサッカー界の方向性を決定づける極めて重要なイベントです。FIFAの運営方針、各大陸連盟への支援、さらにはワールドカップなどの主要大会の開催地選定やフォーマット決定に至るまで、会長のリーダーシップは多岐にわたる影響を及ぼします。田嶋氏が出馬表明していることは、アジア連盟（AFC）からの支持や、日本サッカー界の国際的な発言力強化という観点からも注目されます。一方で、UEFAがベンゲル氏のような国際的に知名度・影響力のある人物を推す動きは、欧州中心のサッカー界におけるパワーバランスを維持・強化しようとする意図がうかがえ、今後の選挙戦の行方を複雑にする要因となります。

■ 編集部の見立て: 今回の報道は、FIFA会長選が単なる立候補者の表明合戦ではなく、各大陸連盟や有力な関係者間の駆け引きによって大きく動く可能性を示唆しています。特に、UEFAが田嶋氏支持に傾くかどうかの判断基準が、別の有力候補の出馬見送りにあるという点は興味深いです。もしベンゲル氏らが出馬を見送った場合、UEFAが田嶋氏を事実上の「対抗馬」として支持するシナリオも考えられます。しかし、インファンティーノ会長の現職としての強固な基盤や、他の大陸連盟との関係性を考慮すると、田嶋氏がUEFAの支持を得たとしても、当選への道のりは依然として険しいと予想されます。今後のUEFAの動向、そして田嶋氏自身の戦略が、この選挙戦の鍵を握るでしょう。