「ヨシがセカンド？」ド軍ファン、山本由伸の選出に怒り

■ 背景: メジャーリーグ機構が主催するオールMLBチームは、その年最も活躍した選手を表彰するもので、ファン投票と専門家による投票で選出される。山本由伸投手は今季、ドジャース移籍後初年度ながら、シーズンを通して安定した成績を残し、特に後半戦での力強い投球は目覚ましいものがあった。今回の選出は、その活躍が一定程度認められた結果と言える。

■ なぜ重要か: 山本投手は、メジャー移籍にあたり球団史上最高額とも言われる大型契約を結び、その期待値は極めて高かった。それだけに、オールMLBチームのセカンドチームという選出結果に対し、一部の米国ファンからは「本来ならファーストチームに選ばれるべき」という期待値の高さゆえの不満が出ている。これは、山本投手への期待がいかに大きいか、そしてメジャーリーグのトップレベルの選手層がどれだけ厚いかを示唆している。

■ 編集部の見立て: 今回のファンからの反応は、山本投手に対する期待の大きさと、メジャーリーグの競争の激しさを浮き彫りにしたと言える。セカンドチーム選出は決して低い評価ではないが、ファーストチームに選ばれるレベルの活躍を期待する声が大きい証拠でもある。今後、山本投手がさらに成績を向上させ、ファンの期待を上回る活躍を見せれば、こうした声も賞賛に変わっていくだろう。この出来事は、メジャーリーグにおける日本人選手の評価が、単なる活躍度だけでなく、契約規模や移籍前の実績なども含めて多角的に行われていることを示唆している。