「INACに来て初めて」昨季女王、成宮唯が吐露する危機感

■ 背景: 10月24日に行われたSOMPO WEリーグ第6節で、昨シーズンの女王であるINAC神戸レオネッサは、首位を争う三菱重工浦和レッズレディースに敵地で0-2と敗北を喫しました。この結果、チームは首位攻防戦を落とし、リーグ順位を4位に後退させることとなりました。チームの中心選手として活躍する成宮唯選手は、試合後のインタビューで、今シーズンここまでのチームの苦戦ぶりについて、率直な心情を語りました。特に、INAC神戸に加入して以来、これほど負けが続いている状況は初めてだと述べ、強い危機感を滲ませました。

■ なぜ重要か: 昨季のリーグチャンピオンであり、今季も優勝候補の一角と目されていたINAC神戸が、早くも4位に後退したことは、WEリーグ全体の勢力図に変化が生じている可能性を示唆します。成宮選手が「INACに来て初めてこんなに負けている」と語るように、チーム内にこれまで経験したことのないような困難な状況が生まれていると考えられます。さらに、今季初挑戦となるAFC女子チャンピオンズリーグ（AWCL）を控える中で、国内リーグでの苦戦は、国際舞台への準備にも影響を与えかねません。チームとして、この現状をいかに打破していくかが問われています。

■ 編集部の見立て: 昨季の栄光から一転、今季は序盤から苦戦を強いられているINAC神戸の状況は、リーグ全体のレベルアップと競争激化の表れとも言えます。成宮選手のような中心選手が危機感を口にするほど、チーム内には現状打破への強い意志が求められているはずです。AWCLという新たな挑戦を前に、国内での課題を克服できるかどうかが、チームの今季の成否を分ける鍵となるでしょう。過去の成功体験に囚われず、新たな戦術やチーム作りを進められるかが、編集部の見立てでは重要になると考えられます。