FIFA会長選、ベンゲル氏「途中退任」容認論が浮上

■ 背景: 2027年3月に予定されているFIFA（国際サッカー連盟）会長選挙に向けて、現職のジャンニ・インファンティーノ会長に対抗する候補者として、アーセナル元監督のアーセン・ベンゲル氏の名前が挙がっています。この動きは、欧州サッカー界の一部で、ベンゲル氏が当選した場合でも、4年間の任期を全うせずに途中で退任することを容認するという、異例の考え方が浮上していることを、英メディア『BBC Sport』が報じたものです。日本サッカー協会（JFA）の田嶋幸三名誉会長も立候補を表明しており、現職会長の再選を阻止しようとする動きが活発化しています。

■ なぜ重要か: FIFA会長選挙は、世界のサッカー界の統括組織のトップを決める重要なイベントであり、そのリーダーシップはサッカーの発展戦略やルール、さらには商業的な側面にも大きな影響を与えます。インファンティーノ会長は、就任以来、FIFAの財政改善やワールドカップの開催方式変更など、様々な改革を進めてきましたが、その手法やリーダーシップスタイルについては賛否両論があります。ベンゲル氏のような、長年現場で培ってきた経験と独自の哲学を持つ人物が候補に挙がることは、FIFAの将来の方向性を巡る議論に新たな視点をもたらす可能性があります。また、任期途中退任を容認するという考え方は、候補者選定における従来の慣習にとらわれない、より実利的な判断が働いていることを示唆しています。

■ 編集部の見立て: ベンゲル氏の「途中退任容認論」は、現職インファンティーノ会長への対抗馬として、ベンゲル氏の知名度や影響力を最大限に活用したいという、欧州サッカー界の戦略的な思惑が透けて見えます。しかし、もしベンゲル氏が当選した場合、その後のリーダーシップを誰が担うのか、あるいはそもそも任期途中で退任するという前提で選挙に臨むのかなど、多くの疑問符がつきます。この動きは、単にベンゲル氏個人への期待だけでなく、現職会長への強い警戒感の表れとも考えられます。田嶋氏の出馬表明も含め、2027年のFIFA会長選は、従来の候補者選びとは一線を画す、より戦略的で流動的な展開となる可能性があり、今後の各国のサッカー連盟の動向が注目されます。