消火栓標識を「災害時の通信拠点」に Starlink機器を標識柱に設置する技術デモ 全国12万本の活用探る

普段、街を歩いていると見かける、あの赤い「消火栓」の標識。その標識の柱が、もしもの災害時に、みんなのスマホやパソコンがインターネットにつながる「情報基地」になったら…？ そんな未来が現実になりそうです。消火栓標識社が7月2日に発表した技術デモは、まさにこのアイデアを実現するものです。彼らは、あの有名な「Starlink（スターリンク）」という衛星インターネットの機器を、消火栓の標識柱に取り付けてみました。そして、その周辺にWi-Fiの電波が飛ぶようにしたのです。

なぜ、消火栓の標識柱なのでしょうか？ それは、日本全国に約12万本という、驚くほどたくさん設置されているからです。災害が起きると、いつも当たり前のように使えているインターネットや電話が使えなくなってしまうことがあります。そうなると、家族の安否確認はもちろん、避難所の情報や、どんな支援が受けられるのかといった、命に関わる大切な情報が届かなくなってしまうかもしれません。そんな時、この消火栓標識柱が、ちょっとした情報アクセスポイントになってくれるというわけです。

Starlinkは、宇宙を飛んでいるたくさんの衛星と通信することで、インターネットにつなげてくれるサービスです。地上に基地局がなくても、衛星と直接やり取りできるのが強み。だから、災害で地上の通信網が壊れてしまっても、Starlinkなら通信できる可能性があるのです。この技術デモは、まさにその可能性を、身近な消火栓標識柱を使って、具体的に確かめるための第一歩と言えます。もしこれがうまくいけば、災害時の情報インフラが大きく変わるかもしれませんね。