欧州、猛暑と干ばつでエネルギー供給に支障

今年の夏、ヨーロッパでは記録的な暑さと雨の少なさが続いていて、私たちの生活に欠かせない電気を作るのが大変な状況になっています。

まず、川の水が少なくなっているのが大きな問題です。ヨーロッパでは、川の水を使って電気を作る「水力発電」がたくさん行われています。しかし、川の水位が下がってしまうと、発電できる量が減ってしまうのです。これは、お風呂の水を減らしてシャワーを浴びるようなもので、勢いがなくなってしまうイメージです。

さらに、火力発電所も苦労しています。火力発電では、石炭やガスを燃やして電気を作りますが、その熱を冷ますために川の水を使っています。ところが、今年の夏は暑すぎるため、川の水自体の温度が上がってしまったり、そもそも取れる水の量が少なくなったりしています。冷ますための水が十分に使えないと、発電所は熱くなりすぎて止まってしまう可能性があります。まるで、熱が出ている人が冷たい水を浴びられないような状態です。

これらの問題は、すでに電気の値段が上がったり、電気の供給が不安定になったりしているヨーロッパにとっては、さらに頭の痛い問題です。もし、この暑さと雨の少なさが長く続くと、エネルギーの危機がもっと深刻になってしまうのではないかと心配されています。私たちの普段の生活でも、急に暑くなると体調を崩しやすくなりますが、それと同じように、エネルギーシステムも厳しい環境には耐えきれなくなってしまうのかもしれません。