【女子ワールドカップ2026】指揮官コーリー・ゲインズが示した女子日本代表の現在地 「モチベーションを高める必要はありません」(BASKET COUNT)

2026年に開催される女子バスケットボールワールドカップに向けて、日本代表チームは着々と準備を進めています。先日行われた第2次強化合宿には、16名の選手が招集されました。これは、国際舞台で戦うためのチーム力を高めるための大切なステップです。今回の合宿では、特に町田瑠唯選手のような経験豊富な選手のコンディション調整が注目されています。彼女たちのコンディションは、チーム全体のパフォーマンスに大きく影響するため、慎重な管理が求められます。

しかし、今回の合宿の指揮官であるコーリー・ゲインズ監督からは、選手たちのモチベーションについて興味深いコメントがありました。「モチベーションを高める必要はない」という言葉は、一見すると選手たちのやる気を疑っているように聞こえるかもしれません。ですが、これはむしろ、選手たちがすでに高いレベルの意欲と覚悟を持って練習に臨んでいることへの信頼の表れだと解釈できます。つまり、監督は選手たちが自ら高い目標に向かって努力できる集団だと信じているのです。これは、世界と戦う上で非常に重要な要素です。

ワールドカップのような大舞台では、プレッシャーや疲労との戦いも避けては通れません。そんな時、選手一人ひとりが内側から湧き上がる強い気持ち、つまり「インナーモチベーション」を持っているかどうかが、パフォーマンスを大きく左右します。ゲインズ監督の言葉は、選手たちが外部からの刺激に頼るのではなく、自分自身の力で最高のプレーを引き出せるように、というメッセージが込められているのではないでしょうか。チームがさらに進化していくためには、こうした選手たちの自律性と高い意識が不可欠です。次のワールドカップで、日本代表がどのような戦いを見せてくれるのか、今から楽しみですね。