【医師が教える】「DHAで頭がよくなる」と信じている人が注意すべきこと - 医者が教える 栄養学的に正しい最高の食事術

「DHAやEPAを摂れば頭が良くなるかも！」――そんな風に、サプリメントの力を期待して選んでいる人も多いのではないでしょうか。魚に含まれることで有名なこれらの栄養素は、確かに私たちの体にとって大切な働きをしています。特に、脳の働きや集中力に関係があると言われ、受験生のお父さんやお母さんがお子さんのために、あるいはご自身のために、積極的に摂ろうと考えるのも無理はありません。

しかし、ここで一つ、大切な心構えがあります。それは、「栄養素の力には、超えられない一線がある」ということです。これはどういうことかというと、例えば、DHAやEPAが脳の健康維持に役立つことは科学的にも示されています。脳の細胞膜の材料になったり、血の流れをスムーズにするのを助けたりするからです。これらの働きによって、結果的に集中力が高まったり、記憶力がサポートされたりする可能性はあります。それは、まるで車のエンジンオイルがスムーズな走行を助けるようなイメージです。

でも、どんなに良いオイルを使っても、古い車が最新のスポーツカーのように速くなるわけではありませんよね。それと同じで、DHAやEPAを摂ることで、もともと持っている能力が劇的に向上したり、勉強が苦手な人が急に成績トップになったりする、といった魔法のような効果を期待するのは難しいのです。栄養素はあくまで、体が本来持っている機能を「サポート」したり、「健康を維持」したりするためのものです。足りない分を補ったり、失われがちなものを補ったりするのがサプリメントの主な役割と言えるでしょう。

つまり、DHAやEPAを摂ることは、健康的な生活を送る上でプラスになることが多いのですが、「これで自分の頭脳が格段にアップする！」と過信するのは禁物、というわけです。大切なのは、バランスの取れた食事を基本とし、その上で、必要に応じて栄養素を上手に活用すること。サプリメントは、あくまで「補助」であり、「万能薬」ではない、ということを理解しておくことが、賢い選択につながります。日々の食事から魚を意識して摂ることも大切ですし、サプリメントを選ぶ際も、過度な期待をせず、自分の体調や目的に合ったものを選ぶようにしましょう。