「正真正銘、ADHDです」ニトリ創業者が74歳で解けた“生きづらさの謎”、ショックどころかホッとしたワケ - ニュースな本

ニトリの創業者である似鳥昭雄さんが、74歳にしてADHD（注意欠如・多動症）の診断を受けたというニュースは、多くの人に驚きと共感をもたらしました。一般的に、このような診断は「病気」として捉えられがちですが、似鳥さんの場合は、長年の「生きづらさ」の謎が解けた瞬間だったといいます。

彼の半生を振り返ると、忘れ物が多かったり、人付き合いが苦手だったり、学校の勉強で苦労したりと、ADHDの特性と重なる点がいくつも見られます。しかし、彼はそうした特性を「弱み」として終わらせるのではなく、むしろ「強み」に変えてきました。例えば、集中力が続かない代わりに、興味を持ったことにはとことんのめり込む。細かい作業は苦手でも、全体像を捉え、大胆な決断を下す。こうした特性が、ニトリを一代で大企業に育て上げる原動力になったのかもしれません。

この話は、発達障害に対する社会の見方を変えるきっかけになるでしょう。これまでは、発達障害というと「困難を抱える人」というイメージが強かったかもしれません。しかし、似鳥さんのように、その特性を活かして成功を収めている人がいることを知れば、見方が大きく変わるはずです。もちろん、発達障害がもたらす困難は無視できませんが、同時に、彼らが持つ独特の視点や発想力が、社会に新しい価値を生み出す可能性も秘めているのです。

また、74歳という高齢で診断を受けたことにも注目したいです。昔は発達障害に関する情報が少なく、診断される機会も限られていました。そのため、多くの人が「自分はなぜか生きづらい」と感じながら、その理由がわからないまま過ごしてきた可能性があります。似鳥さんのケースは、年齢に関係なく、自分の特性を理解し、受け入れることの大切さを教えてくれます。そして、それが新たな自己理解や、より良い生き方につながることもあるのです。

このニュースは、発達障害を持つ人たちだけでなく、すべての人にとって、多様な個性を認め合い、それぞれの強みを活かせる社会のあり方を考える良い機会になるのではないでしょうか。