旧宮家養子は「窮余の一策」 所功・京都産業大名誉教授―皇族数確保策・識者談話

皇室のメンバーが減り続けているという話、皆さんも耳にしたことがあるかもしれませんね。この問題に対して、先日、国会で二つの解決策が話し合われ、「これでいこう！」という方向性が示されました。一つは、女性皇族が結婚後も皇室に残れるようにするという案。もう一つは、昔、皇室から離れて一般の方になった方々（旧宮家の子孫）の中から、男の子を皇族の養子として迎えるという案です。

京都産業大学の所功名誉教授は、この二つの案が国会でまとまったこと自体は、とても大切な一歩だと評価しています。みんなで知恵を出し合い、国の未来に関わる大切なことについて合意できたわけですから、これは確かに意義深いことです。

しかし、所教授は特に「旧宮家の子孫を養子にする」という案については、慎重な見方を示しています。なぜなら、この案にはいくつか難しい点があるからです。まず、法律を新しく作ったり、今ある法律を変えたりする必要があるのですが、これがなかなか大変。誰を、どのような基準で養子とするのか、養子になった後の身分はどうなるのかなど、細かく決めなければならないことが山積しています。

さらに、この「旧宮家からの養子案」は、皇室の伝統である「男の子の血筋（男系）を途切れさせない」という考え方を守るための、いわば「最後の手段」だとも指摘されています。つまり、他に良い方法が見つからない中で、何とか男系の伝統を守るために考え出された、苦肉の策というわけです。

私たちにとって皇室は、日本の歴史や文化を象徴する大切な存在です。その皇室が、これからも安定して続いていくためには、メンバーの数が十分であることはとても重要。今回の二つの案は、そのための大きな一歩ですが、特に養子案については、本当にこれで良いのか、他に影響はないのか、しっかりと考えて制度を設計していく必要がある、ということですね。まるで、大切な家の土台を補強するようなもので、急いでやれば後で問題が出るかもしれませんから、じっくりと、みんなが納得できる形を探っていくことが求められます。