小田急の命脈｢箱根｣､ブランド維持への継続投資 日本人客も｢1回行けば十分｣ではもったいない理由 | ビジネス | 東洋経済オンライン

小田急電鉄にとって、「箱根」は単なる観光地以上の存在です。まさに、会社のブランドイメージと収益を支える「生命線」と言えるでしょう。この大切な箱根のブランド力を維持するために、小田急は継続的に設備投資を行っています。では、近年、箱根の観光地としての姿はどのように変化しているのでしょうか。

箱根エリアには、箱根登山電車や箱根ロープウェイ、箱根海賊船など、ユニークで魅力的な乗り物がたくさんあります。これらの交通手段は、箱根の自然景観を楽しみながら移動できるという、他にはない体験を提供してくれます。しかし、これらの施設やサービスも、古くなるにつれて魅力が薄れてしまう可能性があります。そのため、小田急は、これらの「箱根らしさ」を失わないよう、常に最新の状態に保ち、さらには新しい魅力を加えていくための投資を続けているのです。

一方で、箱根を訪れる観光客のニーズも変化しています。特に日本人観光客の中には、「一度行けば十分」と感じる人もいるかもしれません。これは、箱根の魅力が、一昔前と比べて多様化したり、あるいは定番の魅力に留まっているという見方もできます。外国人観光客に人気の場所と、日本人観光客が求めるものが異なってきている可能性も考えられます。

このような状況を踏まえ、小田急としては、箱根のブランド力を維持・向上させるだけでなく、日本人観光客にも「また来たい」と思ってもらえるような、新たな仕掛けや体験を提供していくことが重要になってきます。単に古いものを新しくするだけでなく、箱根ならではの体験を深掘りしたり、新しい楽しみ方を提案したりすることで、リピーターを増やす努力が求められていると言えるでしょう。箱根が、これからも小田急にとって、そして訪れる人々にとって、特別な場所であり続けるために、継続的な投資と工夫が欠かせないのです。