【阪神】育成の神宮僚介投手と支配下選手契約 藤川監督「効果的に投げてくれれば」と期待(日刊スポーツ)

阪神タイガースが、育成選手だった神宮僚介投手（23歳）と支配下選手契約を結んだというニュースが入ってきました。育成選手から支配下選手へ昇格するのは、チームにとってリリーフ陣の補強という意味でも、そして何より選手自身の努力が実を結んだという点でも、非常に嬉しい出来事ですね。

育成選手というのは、いわばチームの未来を担う原石のような存在です。すぐに一軍で活躍できるわけではありませんが、じっくりと時間をかけて育成され、いつかチームの力になってくれることを期待されています。神宮投手も、これまで育成契約という形で、地道な努力を続けてきたのでしょう。その結果、今回の支配下選手契約という大きなチャンスを掴んだわけです。

背番号が127番から95番へと変わったことも、彼にとっては大きな節目です。育成選手がつける背番号は、いわば「育成枠」であることを示すものでしたが、95番というのは、より一軍に近い、あるいは一軍で活躍することを期待される選手がつける番号と言えます。契約金1000万円、年俸420万円（ともに推定）という数字も、彼のこれまでの実績と、今後の期待値が反映されたものと考えられます。

藤川球児監督が「効果的に投げてくれれば」と期待を寄せているというコメントも、注目したいところです。これは、神宮投手が単に支配下になっただけでなく、すぐにチームの力になってほしいという、監督の強い思いが表れていると言えるでしょう。育成選手が支配下になることは、その選手にとって大きなモチベーションになりますが、同時にチームからの期待も大きくなります。神宮投手には、この期待に応え、ブルペンに新しい風を吹き込んでくれることを期待したいですね。一軍のマウンドで、彼の力強い投球を見られる日が待ち遠しいです。