脳がバグる、ありえないほど黒い車用塗料

「え、これ本当に車なの？」って二度見しちゃうような、想像を絶する真っ黒な車が登場しました。BMWが2019年に発表したコンセプトカー「BMW X6」に使われた、その名も『ベンタブラック』という塗料のお話です。この塗料、一体どれくらい黒いのかというと、光をほぼ100%吸収してしまうんです。まるで、そこに車があるはずなのに、穴が開いているかのように見えてしまうほど。

この『ベンタブラック』を開発したのは、イギリスのSurrey Nanosystemsという会社。彼らが独自に設計したこの塗料は、カーボンナノチューブという、髪の毛よりもずっと細い筒状の炭素の集合体をびっしり敷き詰めることで作られています。このカーボンナノチューブの隙間に光が入ると、もう外に出てこられなくなる。だから、私たちの目には「真っ黒」としか映らないんですね。

この技術、聞いただけでもすごいですが、実はちょっとした「困った」も生んでいます。あまりにも黒すぎて、車のボディの凹凸やデザインのラインが全く見えなくなってしまうんです。車って、流線形のデザインとか、シャープなラインとか、そういうのが魅力の一つですよね。でも、この塗料だとそれが台無しに。まるで、3Dモデルのワイヤーフレームだけが見えているような、不思議な感覚になってしまうかもしれません。

でも、この「黒すぎる」という特性、実は色々な可能性を秘めているんです。例えば、宇宙望遠鏡とか、科学の分野では、光をできるだけ集めたい、あるいは光の反射を抑えたいという場面がたくさんあります。そういうところで活躍するかもしれない技術なんです。今回のBMWの例は、まだコンセプトカーという「お披露目」の段階ですが、これからこの「究極の黒」が、私たちの身の回りでどのように使われていくのか、ワクワクしますね。もしかしたら、数年後には、この真っ黒な技術を使った何か新しい製品が登場しているかもしれません。