「まじかよ」「衝撃的な光景だ」世界的スター集結も…W杯開会式で“まさかの空席だらけ”にSNS騒然「ロサンゼルスなのに」「盛り上がりは皆無」(SOCCER DIGEST Web)

サッカーの国際大会、特にワールドカップのような大きなイベントの開会式といえば、華やかで観客で埋め尽くされたスタジアムを想像しますよね。しかし、先日ロサンゼルスで行われた北中米ワールドカップの開会式では、世界的なアーティストが出演したにもかかわらず、驚くほど多くの空席が目立ったそうです。

この光景は、SNS上でも「まさか」「衝撃的」といった声が上がるほど話題になりました。開催国アメリカでの試合にもかかわらず、なぜこのような状況になったのでしょうか。考えられる理由はいくつかあります。

まず、アメリカにおけるサッカーの位置づけです。アメリカでは、アメリカンフットボール、バスケットボール、野球といったスポーツが非常に人気が高く、サッカーはそれらに比べるとまだ発展途上という側面があります。もちろん、近年はMLS（メジャーリーグサッカー）の成長や、ヨーロッパリーグで活躍するアメリカ人選手の増加など、サッカー人気は確実に高まっていますが、それでも他の人気スポーツには及ばないのが現状です。

次に、開催地のロサンゼルスという点も影響しているかもしれません。ロサンゼルスは多様な文化が混在する大都市であり、娯楽の選択肢も非常に豊富です。そのため、開会式や試合以外にも、人々の関心を引くイベントやエンターテイメントがたくさんあります。また、開催時間帯やチケット価格なども、観客動員に影響を与えた可能性も考えられます。

さらに、ワールドカップという大会自体の認知度や、国民の関心の度合いも関係してくるでしょう。アメリカが共同開催国となるのは初めてのことで、まだ国民全体に「自分たちの国のワールドカップだ」という意識が十分に浸透していないのかもしれません。過去のワールドカップでは、開催国の熱狂が大会全体の盛り上がりを牽引する場面が多く見られました。

今回の空席問題は、アメリカでサッカーをさらに普及させる上での課題を浮き彫りにしたとも言えます。しかし、裏を返せば、これからサッカー人気が伸びる余地が大いにあるということでもあります。大会が進むにつれて、アメリカ代表が活躍したり、劇的な試合が繰り広げられたりすれば、国民の関心も高まり、スタジアムが満員になる日も来るはずです。今回の出来事を教訓に、今後の大会運営やプロモーションがどう変わっていくのか、注目していきたいですね。