「W杯まで」と通達後に延長打診 日本代表・森保監督続投巡り

日本代表の森保一監督の去就を巡り、日本サッカー協会は24日、記者会見を開きました。ここで明かされたのは、少し意外な事実でした。なんと、当初は今回のワールドカップ（W杯）北中米3カ国大会までで契約が終了する、と森保監督には伝えられていたというのです。

サッカー界では、監督の契約期間というのは非常に重要なポイントです。特に、ワールドカップのような大舞台を控えている場合、その直前や最中に契約の話で揺れるのは、チームの士気にも影響しかねません。だからこそ、通常は大会後に契約を更新するかどうかを判断するのが一般的です。しかし、今回は「W杯まで」と通達しておきながら、その後に「続投してほしい」という打診があった、というのですから、これは一体どういうことなのでしょうか。

考えられるのは、協会の内部で、森保監督の続投を強く望む声が大きかったということです。もしかしたら、W杯でのチームの戦いぶりや、森保監督のチーム作りへの評価が、当初の予定を覆すほど高かったのかもしれません。あるいは、後任監督の目処が立たなかった、という可能性もゼロではありません。いずれにせよ、一度伝えたことを覆して延長を打診するというのは、かなり異例のことと言えるでしょう。

この決定の背景には、日本サッカー協会のどのような戦略や思いがあるのか、気になるところです。森保監督が率いる日本代表が、これからどのような戦いを見せてくれるのか、そして協会の判断が吉と出るか凶と出るか、注目していきたいところです。