“サル専用プール” ことしも設置 大分 高崎山自然動物園

大分市の高崎山自然動物園といえば、野生のニホンザルたちが間近で見られることで有名ですよね。そんな高崎山で、今年もサルたちが暑さを乗り切るための特別な場所が用意されました。それが「サル専用プール」です。

夏は人間にとっても大変な季節ですが、サルたちにとっても例外ではありません。特に、日差しが強く気温がぐんぐん上がる日は、サルたちもきっとぐったりしてしまうはず。そんなサルたちのために、園では涼をとれる場所を提供しているのです。このプールは、サルたちが水遊びをしたり、ただ水辺でくつろいだりすることで、体温の上昇を抑え、快適に過ごせるようにという配慮から設置されています。

動物園は、ただ動物を見せるだけの場所ではなく、動物たちが安全で健康的に暮らせる環境を提供することも大切な役割です。高崎山自然動物園のサル専用プールは、まさにその「動物福祉」という考え方を具現化した取り組みと言えるでしょう。サルたちがストレスなく、自然に近い形で過ごせるように工夫されているのです。

サルたちは、本来であれば木陰で休んだり、水辺を探したりして自分で体温調節をします。しかし、動物園という限られた環境では、そうした行動が取りにくい場合もあります。そんな時に、プールのような人工的な設備が、サルたちの健康維持に役立つのです。水に入ることで、サルたちの体はクールダウンし、暑さによる体調不良を防ぐことができます。これは、私たち人間が暑い日に水風呂に入ったり、冷たい飲み物を飲んだりするのと似ていますね。

高崎山自然動物園は、サルたちの生態を観察できるだけでなく、彼らがより良い環境で過ごせるようにという工夫が随所に見られる場所です。このサル専用プールも、そうした園の努力の一つとして、訪れる人々に動物への温かい眼差しを促してくれるかもしれません。今年の夏も、サルたちがこのプールで元気に過ごしてくれるといいですね。