中国と北朝鮮の貿易総額 ことし上半期はコロナ拡大前の水準超

中国と北朝鮮という、お隣さん同士の貿易が、この上半期でググッと増えたというニュースが入ってきました。具体的には、去年の同じ時期と比べて19％以上も増えたんだとか。これは、新型コロナウイルスの影響がまだ残っていた時期と比べると、かなり回復したと言えそうですね。それだけじゃなく、2019年、つまりコロナが本格的に広がる前の水準も超えたというから驚きです。

なぜこんなに貿易が増えたのでしょうか？ニュースでは「両国の関係強化の流れが反映された形」とありますが、これはどういうことでしょう。一般的に、国と国の関係が良くなると、モノのやり取りも活発になりやすいですよね。例えば、お互いの国で「こういうものを買ってほしい」「こういうものを輸出できるよ」という話が進みやすくなる、といった具合です。特に中国と北朝鮮は、地理的にも近く、昔からお互いに助け合ってきた歴史があります。近年、国際社会の制裁などもあり、北朝鮮は経済的に厳しい状況に置かれることもありましたが、中国との協力関係を深めることで、経済の立て直しを図ろうとしているのかもしれません。

貿易が増えるということは、単純にモノがたくさん動いたということだけではありません。それは、両国の経済が動き出し、人々の暮らしにも影響があるということです。例えば、北朝鮮にとっては、中国からの輸入品が増えることで、国内で不足している物資を調達しやすくなるかもしれません。一方で、中国にとっても、北朝鮮との貿易は、特定の地域経済の活性化につながる可能性があります。

この貿易の増加は、国際社会から見ると、少し気になる動きかもしれません。なぜなら、北朝鮮は核開発などを理由に、様々な国際的な制裁を受けているからです。制裁下では、北朝鮮との貿易は厳しく制限されるはずですが、今回の貿易額の増加は、そうした制裁の網をかいくぐるような動きがあるのではないか、という見方も出てくるでしょう。もちろん、増えた貿易がすべて制裁に抵触するものとは限りませんが、国際社会は、この動向を注意深く見守っていく必要がありそうです。

コロナ禍を経て、世界中の国々の経済が大きく揺れ動いています。そんな中で、中国と北朝鮮の貿易が回復し、さらにコロナ前を超えたというのは、両国にとって、そして国際情勢にとっても、一つの注目すべき動きと言えるでしょう。