[ITmedia Mobile] 「au PAY」が2027年度以降に激変？ 新生auフィナンシャルサービスが目指す“AIウォレット”への進化

「au PAY」という名前を聞くと、スマホでピッと支払いができる便利なアプリを思い浮かべる人が多いでしょう。このau PAYが、2027年度以降、大きく変わるかもしれません。そのカギを握るのが、2026年7月1日に合併する「新生auフィナンシャルサービス」と「auペイメント」という2つの会社です。

これまで、キャッシュレス決済は「普及」の段階を経て、今では私たちの生活にすっかり定着しました。この変化を踏まえ、新しい会社は「リワイヤー」という言葉を掲げています。これは、これまでバラバラだったサービスや機能を、顧客がもっと使いやすいように、そしてもっと価値を感じられるように、再構築していくという意味合いです。

具体的には、AI（人工知能）の力を借りた「AIウォレット」への進化が目指されています。AIウォレットとは、単にお金を払うだけでなく、AIがあなたの代わりに、お得な情報を見つけたり、最適な支払い方法を提案してくれたりする、まるで賢い秘書のような存在になるイメージです。例えば、「今月は食費を抑えたいんだけど、何かおすすめの支払い方法ある？」と聞けば、AIがあなたの利用履歴やお店のキャンペーン情報などを分析して、一番お得になる方法を教えてくれる、といった具合です。これにより、利用者はさらに便利で、お得に決済ができるようになると期待されています。

さらに、中小企業向けの新しい決済基盤の展開も計画されています。これは、小さなお店でも最新のキャッシュレス決済を簡単に導入できるようになるということです。例えば、個人経営のカフェや雑貨屋さんでも、複雑な手続きなしに、スマホ一つで多様な決済に対応できるようになるかもしれません。これにより、お店側はより多くの顧客を取り込めるようになり、私たち消費者にとっても、より多くの場所でキャッシュレス決済が使えるようになるというメリットがあります。

今回の合併とそれに伴う「リワイヤー」というコンセプトは、単なる組織変更にとどまらず、私たちの「お金の使い方」そのものを、AIの力でよりスマートに変えていこうという大きな挑戦と言えるでしょう。これからのau PAYが、どんな「AIウォレット」として進化していくのか、注目していきたいところです。