2026年にもなって日本語のTeXワークフローがいまだにDVIを経由しているわけ - golden-luckyの日記

皆さんは、論文や技術文書を作成する際に「TeX（テック）」という組版システムを使ったことがありますか？特に理系の学生さんや研究者の方にはおなじみのツールかもしれません。このTeX、実は世界中で使われているのですが、日本と欧米ではその使い方が少し違う、という面白い話があります。

欧米では、TeXを使って文書を作成する際、最終的な出力形式としてPDFファイルを直接生成する「pdfTeX」という方式が主流になっています。PDFは、どんな環境でも同じ見た目で表示・印刷できる便利なファイル形式ですよね。だから、論文を投稿したり、資料を共有したりする際には非常に重宝されます。

ところが、日本ではいまだに「(u)pTeX」という、PDFを直接生成できない方式が根強く使われています。この方式では、一度「DVIファイル」という中間ファイルを作り、それをさらにPDFに変換する、という手間のかかるステップを踏む必要があります。なぜ、こんなにも回りくどい方法が、日本語の文書作成では一般的になってしまったのでしょうか？

その理由は、日本語の複雑さにあります。日本語には、ひらがな、カタカナ、漢字、そして全角文字など、欧米の言語にはない独特の表現がたくさんあります。これらの文字を美しく、正確に組版するためには、非常に高度な処理が必要になります。かつて、日本語のTeXを開発する際、これらの複雑な要素をDVIファイルを介して処理する仕組みが作られました。それが「(u)pTeX」のルーツです。

当時の技術では、日本語の複雑な文字処理を直接PDFに落とし込むのが難しかったため、DVIという中間地点を設けることで、何とか日本語の組版を実現しました。そして、そのシステムが長年にわたって使われ続け、多くの日本語文書がこのワークフローで作られてきました。そのため、今さら新しいシステムに完全に移行しようとすると、過去の資産との互換性の問題や、既存の多くのユーザーが新しい使い方を覚える手間など、様々なハードルが出てくるのです。

もちろん、日本語でも直接PDFを生成できる「LuaTeX-ja」のような新しいシステムも登場しています。しかし、長年の慣習や、安定して動く既存のシステムへの信頼感から、すぐに全てが切り替わるわけではありません。まるで、古くから使われているけれど頑丈で信頼できる道具を、最新の便利な道具が出てもなかなか手放せない、そんな状況に似ているかもしれません。日本語のTeXワークフローは、単なる技術的な問題だけでなく、長年にわたる文化や慣習が深く関わっている、興味深い事例と言えるでしょう。