大谷翔平は「1番・DH」　HRなら2戦連発…ド軍打線は左打者ズラリ、ベッツはベンチスタート(Full-Count)

大谷翔平がMLB（メジャーリーグベースボール）での新しい役割を試されようとしている。ドジャースの打線構成を見ると、彼をチームの核となる打者として位置づける戦略が透けて見える。

注目すべきは「1番・指名打者」という配置だ。通常、1番バッターはチームの足が速い選手や出塁率が高い選手が務めることが多い。しかし大谷を1番に置くということは、彼の長打力（ホームラン能力）を最大限に活かしながら、打順の早い段階で得点につながる可能性を高めたいという監督の意図が読み取れる。指名打者というのは、守備をせず打撃に専念できるポジションで、大谷がバッティングに集中できる環境を整えているわけだ。

「2戦連発」という言い方に注目すると、大谷が直近の試合でホームランを打っていることがわかる。これは彼の好調ぶりを示しており、チームは自分たちの主力選手の調子が上向きであることを生かしたい状況にあるのだろう。

もう一つ興味深いのは、ドジャースの打線が「左打者ズラリ」という編成になっていることだ。野球では、相手ピッチャーが右投げか左投げかによって、打者の適性が変わる。左投げピッチャーには右打者が、右投げピッチャーには左打者が有利になりやすい。この配置はエンゼルス戦の相手投手を意識した、より細かい戦術選択を示している。

ベッツ選手がベンチスタートという情報も、この試合の戦術的な重要性を物語っている。通常、チームの有力選手は先発出場するのが常だが、あえてベンチに置くということは、この試合の相手投手の特性に対して、別の打者をぶつけたほうが効果的だと判断したことを意味する。つまり、監督は「この相手投手なら、このメンバーのほうが点が取れる」と考えているのだ。

MLB全体の傾向として、ここ数年はデータ分析に基づいた細かい采配が増えている。誰をどこに置くか、誰をベンチに置くか、すべてが確率と期待値の計算に基づいている。大谷という才能豊かな日本人選手が、そうした高度な戦術の中心に据えられているというのは、彼がチームにおいていかに重要な存在かを物語っている。