アンドリュー・ヤンはワシントンを待たずに「構築」を進めている理由

2020年のアメリカ大統領選挙で、アンドリュー・ヤン氏が提唱した「ユニバーサル・ベーシック・インカム（UBI）」という考え方は、当時としてはかなり斬新で、多くの人には「夢物語」のように聞こえたかもしれません。しかし、彼の主張の根底には、これから私たちの社会に大きな変化をもたらす「テクノロジーの進化」に対する鋭い洞察がありました。

ヤン氏が特に警鐘を鳴らしていたのは、AI（人工知能）やロボットによる「自動化」が、私たちの仕事に与える影響です。工場での単純作業はもちろん、データ入力やカスタマーサービスといった、これまで人間が行ってきた様々な仕事が、AIに置き換わっていく可能性を指摘しました。これにより、多くの人が職を失い、社会全体で富が一部のテクノロジー企業やその所有者に集中してしまうのではないか、という懸念です。

彼の主張は、単に未来への不安を煽るものではありませんでした。そうした未来が来ることを前提に、社会の仕組みをどう変えていくべきか、という具体的な解決策としてUBIを提案したのです。UBIとは、国民全員に、収入や資産に関係なく一定額のお金を定期的に支給するという制度です。これにより、たとえ仕事がAIに奪われても、人々が最低限の生活を送れるようにし、新たなスキルを学ぶ時間や、社会に貢献する別の道を探す余裕を生み出そうという考えです。

選挙戦当時、この考えはまだ「主流ではない」と見なされていました。しかし、あれから数年が経ち、AIの進化は想像以上のスピードで進んでいます。ChatGPTのような生成AIの登場は、これまで人間しかできないと思われていた創造的な仕事にも影響を与え始めています。私たちの身近なところでも、スマートフォンの音声アシスタントや、自動運転技術の進化など、AIが生活に溶け込んでいるのを実感する機会が増えました。

ヤン氏が「ワシントン（政府）を待たずに『構築』を進めている」というのは、政府の動きは遅く、テクノロジーの進化に追いつけないと感じているからでしょう。彼は、既存の政治システムが変化に対応できないなら、自分たちで新しい仕組みを作り出す必要がある、と考えているのだと思われます。例えば、テクノロジーを活用して、社会課題を解決するNPOやスタートアップを支援したり、新しい働き方を模索するコミュニティを形成したりする活動がこれに当たります。彼の行動は、テクノロジーがもたらす変化に対して、私たち一人ひとりがどう向き合い、どう行動すべきかを問いかけているようにも見えます。