佐々木麟太郎の英語力「ほぼ０」→「だいぶしゃべれるようになった」 通訳は「断りました」(スポーツ報知)

メジャーリーグ、ボストン・レッドソックス傘下のスタンフォード大学でプレーする佐々木麟太郎選手（２１）が、地元の岩手県花巻市で子供たちとの交流イベントに参加しました。このイベントで、佐々木選手は自身の英語力について、以前は「ほとんどゼロ」だったのが、「だいぶしゃべれるようになった」と成長を語ったそうです。さらに、驚くべきことに、通訳を断ったというエピソードも披露。これは、佐々木選手が単に言葉を話せるようになっただけでなく、積極的にコミュニケーションを取りたいという強い意志の表れと言えるでしょう。

花巻東高校時代は、甲子園での活躍はもちろん、その将来性にも大きな注目が集まっていました。多くの選手がアメリカでのプレーを目指す中で、佐々木選手が選んだ道は、まずスタンフォード大学で学びながら野球を続けるというものでした。これは、語学力や異文化への適応力をしっかり身につけてから、プロの世界に飛び込むという、非常に計画的で賢明な選択と言えます。単に野球のスキルを磨くだけでなく、グローバルな舞台で活躍するために必要な「人間力」や「コミュニケーション能力」を養うことに重きを置いている姿勢がうかがえます。

今回のイベントで子供たちと直接触れ合ったことは、佐々木選手自身にとっても、そして参加した子供たちにとっても、かけがえのない経験になったはずです。地元のヒーローである佐々木選手が、自分たちの言葉で、そして流暢な英語（？）で話しかけてくれる姿は、子供たちの夢を大きく広げるきっかけになったのではないでしょうか。特に、通訳を断ってまで直接語りかけようとした態度は、子供たちに「自分も頑張れば、壁を乗り越えられる」というメッセージを送ったのかもしれません。佐々木選手のこれからの活躍はもちろん、彼がどのようにして言葉の壁を乗り越え、異文化の中で自己を確立していくのか、そのプロセスにも注目していきたいところです。