a16z出資のBase Power、最も電力が必要な送電網に安価な電力を提供

アメリカの電力網、特に東海岸の一部では、電力の供給が追いつかなくなってきているという悩みを抱えています。そんな中、新しい会社「Base Power（ベース・パワー）」が、ちょっと変わった方法でこの問題に立ち向かおうとしています。彼らが注目しているのは、「連系キュー」と呼ばれる、電力会社が新しい発電所や蓄電設備を電力網につなぐためのお役所的な手続きの列です。この列が、アメリカ東海岸で最大の電力市場の一つであるPJM（ペー・ジェー・エム）では、あまりにも長くて、新しい設備が電力網に参加するのが何年も遅れてしまうという問題が起きていました。Base Powerは、この遅延を避けるために、なんと家庭にバッテリーを設置するというアイデアを出してきました。

具体的には、Base Powerは家庭にバッテリーを無料で提供します。その代わりに、家庭の持ち主は、Base Powerがそのバッテリーを使って電力網に「バックアップサービス」を提供することに同意します。バックアップサービスというのは、電力網が足りなくなった時に、バッテリーから電力を供給して助けるようなイメージです。これにより、Base Powerは電力網が最も必要としている時に、安価な電力を提供できるというわけです。まるで、普段は使わないけれど、いざという時に頼りになる「隠し味」のような役割を果たすバッテリーですね。この仕組みは、電力網の安定化に貢献するだけでなく、家庭にとっても、最新のバッテリー設備が手に入り、電力網のトラブル時に役立つというメリットがあります。投資会社a16z（アンドリーセン・ホロウィッツ）もこの革新的な取り組みに注目し、出資しているとのこと。電力不足が深刻化する地域にとって、Base Powerの「家庭用バッテリー網」は、新たな解決策となるかもしれません。