発達障害の悩みに付け込み…子供の留学支援名目で数千万円詐取か 女を逮捕「欧米は違う」

「子供には、もっと広い世界を見てほしい」「発達の特性があっても、海外なら受け入れてくれるのでは」――。そんな親御さんの切実な願いにつけこんで、大金をだまし取った疑いで、ある女性が逮捕されました。

逮捕されたのは、加藤永江容疑者（57）。彼女は、発達障害のあるお子さんを持つ保護者向けに、留学のサポートをうたう団体の代表を務めていました。しかし、その実態は、留学費用などを名目に、保護者から数千万円もの現金をだまし取るという、許されない行為だったのです。警視庁三田署が詐欺の疑いで逮捕しました。加藤容疑者は「間違いありません」と、容疑を認めているとのことです。

この事件の背景には、発達障害への理解が社会全体で進んできた一方で、まだ十分とは言えない現実があります。保護者の方々は、我が子の将来を案じ、少しでも良い環境を求めて、情報収集に奔走します。そんな中で、「欧米なら発達障害があっても受け入れてくれる」「特別なサポートがある」といった甘い言葉に、希望を見出したのかもしれません。しかし、それが詐欺師の餌食になってしまったのです。

留学支援という、本来であれば子供たちの未来を拓くはずの事業が悪用されたことは、非常に残念でなりません。保護者の方々の悲しみや怒りは計り知れません。この事件を教えに、似たような手口に騙される人がこれ以上出ないことを願うばかりです。また、このような悪質な詐欺がなくならない社会にするために、私たち一人ひとりが、怪しい話には注意を払い、信頼できる情報源を見極める目を養うことが大切です。

発達障害のあるお子さんを持つご家庭が、安心して子供の将来を考えられるような、温かい社会になっていくことを願っています。