ダッシュボードを作ったのに誰も見てくれないので、オントロジーについて考えてみた

皆さんは、せっかく作った資料やツールが、なぜかあまり使ってもらえない…そんな経験はありませんか？今回の話題は、まさにそんな「あるある」をITの世界、特に「ダッシュボード」というデータ可視化ツールを例に深掘りしています。

「ダッシュボード」というのは、企業活動の中で日々発生する様々なデータを集めて、グラフや表で分かりやすく表示する「会社の健康診断書」のようなものです。営業成績、ウェブサイトのアクセス数、製品の売れ行きなど、バラバラだった情報を一箇所にまとめて、一目で状況を把握できるようにする。これによって、経営者や現場の担当者が素早く状況を理解し、次の行動を決めやすくなる、という大きなメリットがあります。まるで、たくさんのメーターが並んだ飛行機の操縦席のように、必要な情報がギュッと詰まっているイメージですね。

しかし、元記事の筆者の方は、苦労してダッシュボードを作り、さらに毎日メールやチャットで「見てください！」と配信までしたのに、結局誰も見てくれないという現実に直面しました。これは一体なぜでしょう？

ここでのポイントは、「ダッシュボードの作り手」と「それを見る人」との間に、情報の「意味合い」に対するズレがある、という点です。作り手は「このデータがあれば便利だろう」と考えてダッシュボードを作成します。しかし、見る側にとっては、そのデータが「自分にとって何の意味があるのか」「どう行動すればいいのか」がピンとこないのかもしれません。例えば、健康診断書にたくさんの数値が並んでいても、それが自分の健康にどう影響するのか、何を改善すればいいのかが分からなければ、あまり熱心に見ないですよね。

これは、単に「見やすいデザイン」や「自動配信」の問題だけではありません。もっと根本的な、データが持つ「意味」や「関係性」が、見る側の頭の中にきちんと描かれているか、という課題を示唆しています。元記事では、この課題を解決するためのヒントとして「オントロジー」という考え方に触れています。これは少し難しい言葉ですが、簡単に言えば「世界をどのように整理し、モノやコトがどのような関係性を持っているかを定義する枠組み」のことです。例えば、「顧客」と「購入履歴」と「製品」というデータがあったとき、それぞれがどう繋がり、どんな意味を持つのかを明確にすること。これがしっかりしていれば、ダッシュボードを見る側も、データが示す状況をより深く理解し、自分事として捉えやすくなる、というわけです。

結局のところ、どんなに高性能なツールを作っても、それが「使う人の役に立つ」という視点がなければ、宝の持ち腐れになってしまいます。データ活用の世界では、技術的な側面だけでなく、人間が情報をどう捉え、どう行動するかという心理的な側面も非常に重要だということを、この一件は教えてくれています。