コロナ特需のフロン使用製品、大量廃棄時代へ？ 自治体自ら戸別回収

新型コロナウイルスの流行が始まってから、私たちの生活は大きく変わりました。その中でも、おうち時間が増えたことで、空気清浄機などの家電がよく売れた時期がありました。特に、除湿機能もついた一部の空気清浄機には、「フロン」という冷媒ガスが使われています。このフロン、実は地球温暖化に影響を与える物質として知られており、使えなくなった後の廃棄には特別なルールがあるんです。

これまで、これらのフロンを使った製品が大量に廃棄されるという事態はあまり想定されてきませんでした。しかし、コロナ禍で売れた製品が寿命を迎える時期が近づき、今後、こうした製品がまとめて捨てられる「大量廃棄時代」が来るかもしれない、と懸念されています。そこで、愛知県小牧市では、この問題に先手を打つ形で、7月から家庭で使われているフロン使用製品を、有料で回収する取り組みを始めることになりました。これは、フロンをきちんと回収し、環境への影響を最小限に抑えるための大切な一歩と言えるでしょう。

こうした家電製品に使われるフロンは、エアコンや冷蔵庫にも使われています。これらの製品も、いずれは廃棄される運命にありますが、フロンを扱うには専門的な知識や設備が必要なため、通常のゴミとして捨てることはできません。そのため、専門の業者に依頼したり、自治体のルールに従って回収してもらったりする必要があります。小牧市の取り組みは、こうしたフロン含有製品の廃棄が本格化する前に、地域全体でどのように対応していくか、というモデルケースになるかもしれません。他の自治体も、こうした動きを参考にして、今後の対応を検討していくことが予想されます。