ホルムズ海峡は国際海峡 費用課されず通過重要 茂木外相

世界でも有数のチョークポイント（※交通の難所）であるホルムズ海峡。日本にとって、この海峡の自由な航行は、エネルギーの安定供給という、まさに生命線とも言える重要な問題です。

茂木外務大臣は、このホルムズ海峡が国際法上の「国際海峡」にあたるという日本の立場を改めて強調しました。国際海峡とは、国際航海のために継続的に利用されている海峡で、沿岸国の同意なしに、また通航料などの費用を課されることなく、すべての国の船舶が自由に航行できる権利（無害通航権）が認められています。

なぜ、日本がこのようにホルムズ海峡の「国際海峡」としての地位を強く主張するのでしょうか。その背景には、日本のエネルギー事情があります。日本は、原油の約9割を海外からの輸入に頼っていますが、そのうちの多くが中東地域からホルムズ海峡を経由して運ばれてきます。もし、この海峡での航行が制限されたり、不当な通行料が課されたりすれば、日本の経済活動や国民生活に甚大な影響が出かねません。

つまり、ホルムズ海峡の自由な航行が守られることは、日本のエネルギー安全保障に直結する、極めて現実的な課題なのです。

茂木大臣は、この海峡の重要性を国際社会とともに訴えていくとしており、これは、関係国との外交努力を通じて、航行の安全を確保していくという日本の決意表明とも言えます。単なる海峡の地理的な問題ではなく、国際社会全体で航行の自由を守っていくという、日本の積極的な外交姿勢を示すものと言えるでしょう。