若者の読書離れは本当？ 高校生の2人に1人が「本を読まない」【ワカモノリサーチ調べ】(Web担当者Forum)

「最近の若い人は本を読まない」という声をよく聞きますが、実際のところはどうなのでしょうか。ワカモノリサーチが全国の高校生約300人を対象に行った調査結果を見ると、その実態が少しずつ見えてきます。

調査によると、高校生の約半数が「本を読まない」と答えたそうです。ここでいう「本」とは、紙媒体の書籍や電子書籍を指し、漫画や雑誌、教科書などは含まれません。この数字だけを見ると、「やはり若者の読書離れは進んでいるのか」と感じるかもしれませんね。しかし、一概に「読書離れ」と片付けてしまうのは少し早計かもしれません。

現在の高校生は、生まれた時からインターネットやスマートフォンが身近にあるデジタルネイティブ世代です。彼らにとって情報は、必ずしも「本」という形である必要はありません。YouTubeの解説動画、SNSの短い投稿、ニュースアプリの記事、ウェブサイトのブログなど、様々な形で情報を得ています。これらも広義では「読む」行為に含まれるのではないでしょうか。もしかしたら、彼らにとっての「読書」の定義が、以前の世代とは異なっているのかもしれません。

例えば、読書をしないと答えた高校生の中には、暇な時間にSNSをチェックしたり、好きなインフルエンサーのブログを読んだりしている人も多いでしょう。これらは物語を深く読み込む「読書」とは少し違いますが、情報収集や娯楽として文字に触れる時間そのものは、決して少なくないはずです。むしろ、多様なメディアから情報を効率的に得ている、と見ることもできます。

また、読書離れが進んでいるとされる背景には、高校生の忙しさも関係しているかもしれません。部活動、学校の勉強、塾、友達との交流など、限られた時間の中で「本を読む」という優先順位が下がってしまう可能性も考えられます。手軽に楽しめるエンターテインメントが溢れる中で、あえて時間を使って本を読むという選択肢が、以前よりも選ばれにくくなっているのかもしれません。

もちろん、読書には集中力や想像力を育むといった、他のメディアにはないメリットもたくさんあります。この調査結果は、単に「本を読まない」という事実だけでなく、現代の若者がどのように情報と接し、どのような形で娯楽を楽しんでいるのかを考える良いきっかけを与えてくれます。出版社や図書館、教育機関は、この世代に合わせた新しい読書の形や、本への興味を引き出す工夫を考える必要があるでしょう。