[ITmedia Mobile] JR東日本が2027年春から「二次元コード乗車券」を導入　近距離券売機での磁気券は順次廃止へ

JR東日本が2027年春から、近距離の乗車券を磁気カード方式から二次元コード（QRコードなど）に切り替えるという発表がありました。これは一見すると単なる技術更新に思えますが、実は鉄道の利用体験を大きく変えるニュースです。

磁気券は1960年代から使われてきた、長い歴史を持つ技術です。黒い磁気ストライプが読み込まれることで改札機が作動する仕組みで、何十年も日本の駅の風景の一部でした。しかし磁気券には課題がありました。カードが磁力の影響で読み込めなくなる、製造コストがかかる、そしてスマートフォンなど新しい技術との統合が難しいという点です。

二次元コード乗車券への切り替えは、これらの問題を一度に解決する狙いがあります。スマートフォンの画面に表示された二次元コードを駅の読み込み機にかざすだけで乗車できるようになる、という利便性を想像してみてください。特に若い世代にとっては、すでにスマートフォンで完結する決済や移動管理が当たり前になっているため、この変化は自然な流れです。

ただし注目すべき点は、すべての乗車券が変更されるわけではないということです。みどりの窓口（有人販売所）や指定席券売機では引き続き磁気券を発売する、とのこと。つまり、高齢者やシステムに不慣れな人、あるいは確実に紙の券を手にしたい人のニーズは残されています。デジタル化一辺倒ではなく、段階的で柔軟な対応をしている点は、日本の大手鉄道事業者らしい配慮といえます。

実は欧米の主要都市では、すでにスマートフォンチケットが主流化しています。ロンドンやベルリンといった都市では、磁気カードは過去のものになっています。日本も遅れをとっていたわけではなく、混在期間を長めに取ることで、乗客の混乱を最小限に抑えようとしているのです。

2027年春という5年以上先の時間軸も考えると、この間に駅の読み込み機器の更新、新システムのテストなど、かなり綿密な準備期間が設けられることになります。JR東日本が所有する1,000を超える駅全体でのシステム切り替えは、1日で実現できるものではないためです。