能登で続く僧侶の「出張居酒屋」 遠い存在になった刺し身を提供

能登半島地震から数ヶ月が経ち、被災された方々の生活はまだ大変な状況が続いています。そんな中、仏教系のボランティア団体が、被災地の皆さんに少しでも元気になってもらおうと、ユニークな活動を続けています。それが「出張居酒屋」という名の炊き出しです。

地震が起きた直後は、がれきの片付けや、お風呂に入れなかった方々のためのお風呂の提供など、まずは生活の基礎を支える活動に力を入れていました。しかし、被災された方々も、ただ生き抜くだけでなく、「美味しいものが食べたい」「温かい雰囲気の中で、誰かと話したい」という気持ちがあるはずです。そんな声に応える形で、2024年5月からは、まるで本当の居酒屋のように、その場で食べたいものを「注文」できるスタイルの炊き出しが始まったのです。

「居酒屋」と聞くと、お酒を飲んでワイワイ騒ぐイメージがありますが、ここでは、温かい食事を囲みながら、被災者同士やボランティアと語り合える、まさに「心の居場所」のような空間が作られています。遠い存在になってしまった刺身のような、普段ならなかなか口にできないようなメニューも提供されることがあるそうです。これは、単にお腹を満たすだけでなく、被災したことで諦めかけていた日常のささやかな楽しみを、もう一度取り戻すきっかけにもなります。

これまで約100回も開催されているこの「出張居酒屋」。毎回、多くの被災者が訪れ、温かい食事と、何よりも人の温かさに触れています。ボランティアの方々の熱意と工夫が、被災地の厳しい現実の中に、希望の光を灯していると言えるでしょう。この活動は、災害支援のあり方としても、非常に示唆に富んでいます。