“8万円以下で買えるPC”がなくなる？ メモリ高騰の影響をGartnerが予測(＠IT)

最近、パソコンやスマートフォンを買い替えようと考えている方にとって、ちょっと気になるニュースが飛び込んできました。調査会社Gartnerの予測によると、これから数年間で、私たちが普段使っているパソコンやスマートフォンの出荷台数が減っていくかもしれないというのです。特に注目すべきは、その背景にある「メモリ価格の高騰」という話です。

メモリというのは、パソコンやスマホが一時的に情報を記憶しておくための部品で、例えるなら、机の広さや作業スペースのようなものです。このメモリの値段が上がると、当然ながら製品全体のコストも上がります。これまで8万円以下で手に入ったような手頃な価格のパソコンが、今後は少なくなっていくかもしれません。

なぜメモリの値段が上がっているのでしょうか？主な理由の一つは、AI（人工知能）の進化です。AIの処理には大量のメモリが必要で、特に高性能なメモリが求められています。そのため、メモリメーカーは、利益率の高いAI向けメモリの生産に力を入れるようになり、結果として、一般的なパソコンやスマホに使われるメモリの供給が相対的に減少し、価格が上がっていると考えられます。

これは、私たちの生活にどのような影響を与えるでしょうか。まず、パソコンやスマホの購入を検討している人にとっては、これまでと同じ性能の製品を買うのに、より多くのお金が必要になる可能性があります。また、企業にとっては、従業員用のデバイス調達コストが増えることになり、設備投資計画の見直しを迫られるかもしれません。

しかし、この状況は悪いことばかりではありません。価格が高くなることで、消費者は製品をより長く大切に使うようになるかもしれませんし、メーカーはより長く使える、あるいは修理しやすい製品の開発に力を入れるようになる可能性もあります。また、中古市場が活性化したり、サブスクリプション型のデバイス利用サービスが普及したりするなど、新しいビジネスモデルが生まれるきっかけになることも考えられます。

メモリ高騰は、単に製品価格が上がるという話だけでなく、私たちのデジタルデバイスとの付き合い方や、IT業界全体の構造に変化をもたらす可能性を秘めているのです。