対中融資、３１年までに終了 経済発展受け、トランプ氏要求―世銀

皆さんは「世界銀行」って聞くと、どんなイメージを持ちますか？　「世界のお金持ちが集まって、貧しい国を助けるのかな？」なんて思っているかもしれませんね。実は、世界銀行は、世界中のお金や技術を、経済的に発展途上にある国々に融資して、その国がもっと豊かになれるようにサポートする国際機関なんです。

今回、そんな世界銀行が、中国への融資を2031年までに段階的にやめていくことを決めました。その理由として挙げられているのが、「中国が世界第２位の経済大国に発展したこと」。確かに、昔と比べると中国は目覚ましい経済成長を遂げ、今では世界でも有数の経済大国になりました。国全体が豊かになったのであれば、もはや世界銀行からの支援は必要ない、という考え方ですね。

この決定の背景には、アメリカのトランプ前大統領の意向もあったようです。トランプさんは、中国をアメリカの「競争相手」と見なしていて、世界銀行からの中国への融資を全面的にストップするように求めていた時期がありました。経済大国になった中国に、わざわざ世界銀行がお金を貸すのはおかしい、という考えだったのでしょう。

世界銀行の融資は、その国の経済状況や発展段階に合わせて行われます。これまでも、経済が大きく成長した国に対しては、融資を段階的に減らしたり、終了したりするということはありました。今回の中国への対応も、そういった流れの一環と見ることができます。ただ、中国ほどの経済規模の国への融資を終了するのは、世界銀行としても初めてのケースかもしれません。

この決定は、国際社会における中国の立ち位置の変化を示すものとも言えます。かつては支援が必要だった国から、今や世界経済を動かすほどの力を持った国へと成長した、ということなのでしょう。一方で、世界銀行は、これからも経済的に厳しい状況にある国々への支援を続けていくことになります。融資先の見直しは、世界銀行が今後、どのような国を、どのように支援していくのか、という方針を改めて考えるきっかけになるかもしれません。