｢香港の次は台湾､そして日本｣中国での禁書を販売し拘束された林栄基さんが死去､言論弾圧と戦った書店主が託した警告 | 政治・経済・投資 | 東洋経済オンライン

「自由の価値は、失って初めてその重みがわかる」――。こんな言葉が胸に響くのは、昨日、70歳で亡くなった林栄基（リン・ロンチー）さんについて、東洋経済オンラインが報じたからです。林さんは、中国本土では「禁書」とされる書籍を、かつては香港で、そして今は台湾で、命がけで販売し続けてきた書店主でした。彼の人生は、まさに「言論の自由」という、私たちが普段当たり前のように享受しているものが、いかに貴重で、そして脆いものであるかを私たちに教えてくれます。

林さんの物語は、2015年に香港で起きた「銅鑼湾書店事件」から始まります。彼が経営していた書店は、中国本土では手に入らない、政治的に敏感な内容の本を扱っていました。その活動が中国当局の目に留まり、林さんは中国本土に連行され、拘束されるという過酷な経験をしました。しかし、彼はそこで屈することなく、自由を求めて台湾へと亡命。そして、台北で再び書店を開いたのです。そこは、彼にとって単なる店ではなく、言論の自由を守り、発信する砦でした。

考えてみてください。本を売るという、ごく普通の商売が、命の危険を伴う行為になる国があるという現実を。林さんが扱っていた「禁書」とは、一体どのようなものだったのでしょうか。それは、中国共産党の体制に批判的な内容であったり、歴史の真実を伝えようとするものであったりしたのかもしれません。そうした書籍が、なぜ「禁書」とされ、それを扱う人々がなぜ罰せられなければならないのか。それは、権力者が自分たちに都合の悪い情報が広まることを恐れているからに他なりません。林さんは、そうした「知る権利」を奪う行為に、一身を賭して抵抗し続けたのです。

彼が亡くなった今、私たちは改めて、言論の自由、表現の自由がいかに大切かを感じずにはいられません。SNSで気軽に発信できる時代だからこそ、その自由が失われることの恐ろしさを、林さんの生涯を通して学ぶべきでしょう。彼の遺志を継ぎ、自由な言論空間を守っていくこと。それが、私たちに残された責務なのかもしれません。