死産した我が子を食べる母犬の本能《日本にわずか300頭ほど》美濃柴犬の出産に立ち会った高校生､直面した"命のリアル" | ライフ | 東洋経済オンライン

「命」って、一体なんだろう？ そう考えさせられる、ちょっと切ないけれど、とても尊いお話です。岐阜県にある大垣養老高校の「美濃柴犬研究班」の高校生たちが、この国の宝とも言える、たった300頭ほどしかいないという珍しい犬種「美濃柴犬」を守り、未来へつなぐために奮闘しているんです。

彼らが直面したのは、ただの子犬の誕生だけではありませんでした。それは、命が生まれる瞬間の、あまりにもリアルな現実。出産の現場で、彼らは驚くべき光景を目にします。なんと、残念ながら亡くなってしまった子犬を、母犬が食べてしまうという、本能的な行動です。これは、野生の世界では珍しいことではないそうですが、私たち人間にとっては、かなり衝撃的な出来事ですよね。

でも、この行動には、母犬なりの理由があると考えられています。亡くなった子犬をそのままにしておくと、他の動物に狙われたり、病気の原因になったりする可能性がある。そういったリスクを避けるために、母犬は本能的に、亡骸を口にしてしまうようなのです。まるで、残された命を守るための、必死の選択なのかもしれません。

高校生たちは、この厳しい現実を目の当たりにしながらも、美濃柴犬という犬種が持つ、かけがえのない価値を再認識したことでしょう。彼らは、この犬種がこれ以上減らないように、そして、より多くの人にその魅力が伝わるように、日々努力を続けています。単に珍しい犬を育てるだけでなく、命のサイクルや、犬たちの健やかな成長のために、できることを一生懸命やっているんですね。

このような活動は、単に動物を飼育するということ以上の意味を持っています。それは、命の尊さ、そして、その命を大切に守り育てていくことの難しさ、そして大切さを、高校生たちが肌で感じ、学んでいく貴重な機会になっているはずです。彼らの活動が、この美しい美濃柴犬という存在を、未来へとつないでいく大きな力になることを願っています。