大谷、本塁打競争不参加へ ロバーツ監督が言及(共同通信)

メジャーリーグ、オールスター戦といえば、スター選手が集まる夢の舞台。その中でも、ホームラン競争は「飛ばし屋」たちが競い合う、ファンにとってはお祭り騒ぎのようなイベントですよね。今年のオールスター戦は7月中旬にフィラデルフィアで開催されますが、なんと、あのドジャースの大谷翔平選手が、このホームラン競争には出場しないことが決まったそうです。

ドジャースのロバーツ監督が明らかにしたもので、大谷選手はホームラン競争には参加しないとのこと。これは、多くのファンが期待していただけに、少し残念に思う人もいるかもしれません。大谷選手といえば、今シーズンも驚異的なホームランを量産していますし、そのパワーは誰もが認めるところ。ホームラン競争で、どんな豪快なアーチを見せてくれるのか、楽しみにしていた人も多いはずです。

では、なぜ大谷選手はホームラン競争に出ないのでしょうか。監督のコメントだけでは詳しい理由は明かされていませんが、いくつか考えられることがあります。まず、オールスター戦は、シーズン中盤の大きなイベント。ここから後半戦に向けて、選手たちはさらに過密なスケジュールをこなしていくことになります。ホームラン競争は、かなりの集中力と体力を要するイベント。これを戦うことで、万が一、疲労が溜まってしまったり、怪我のリスクが高まってしまったりすることを避けるため、という配慮があるのかもしれません。

特に大谷選手は、ピッチャーとしてもバッターとしても活躍する「二刀流」なので、その体への負担は計り知れません。オールスター戦でも、投打での出場が期待されています。チームとしては、大谷選手にはシーズンを通して万全の状態でプレーしてほしい、というのが一番の願いでしょう。ホームラン競争への不参加は、そうしたチームの戦略や、選手のコンディションを最優先に考えた結果と言えそうです。オールスターゲーム本戦での活躍に、期待を寄せたいですね。