【日本代表】森保ジャパンの強みと弱点…韓国メディアが指摘「戦力充実もスター選手不在」(東スポWEB)

サッカー日本代表がワールドカップの大舞台を前に、意外な評価を受けている。韓国のメディアが指摘した「戦力充実もスター選手不在」という指摘は、実は日本サッカーの現在地を映す鏡になっている。

日本代表は確かに選手層が厚い。複数のポジションに複数の候補者がいて、どの選手が選ばれるかで戦術が変わるほどの幅がある。これは過去10年の育成が実を結んだ証だ。しかし同時に、試合を一気に変える「圧倒的エース」がいないという弱点も浮き彫りになっている。

過去の日本代表を思い返すと、中田英寿や中村俊輔、本田圭佑といった、国際舞台で個の力で試合を支配できる選手たちがいた。彼らは相手チームに常にマークされ、対策を立てられる存在だった。一方、現在のチームは「個性的で優秀な選手が多い」というのが正直なところ。どの選手も得点を狙えるし、サポートもできる。ただし、誰かが絶対的に目立つわけではない。

これは見方を変えれば、守る側にとって対策が立てにくいということでもある。どこに注目すればいいのか分からないチームというのは、実は厄介な相手だ。森保監督はこの「均等な強さ」を武器にする戦術を練ってきたはずだ。

北中米での事前合宿は、高地への適応と戦術確認が目的だ。オランダとの初戦は運命の試合になる。グループリーグを突破できるかは、「スター不在の代表」がいかに組織として機能するかにかかっている。弱点と見えた部分が、実は強みに変わる可能性もある。サッカーは個人技の競技ではなく、チームスポーツだからだ。