【独自】日産の英サンダーランド工場が大幅縮小に追い込まれた真相…｢リーフ｣に続き｢ジューク｣も半年遅れの深刻実態 | ビジネス | 東洋経済オンライン

日産の英国サンダーランド工場で生産される人気車種「リーフ」や「ジューク」の納車が遅れているというニュースは、多くの関係者に衝撃を与えています。特に電気自動車のリーフは、環境意識の高い欧州市場で日産の顔とも言える存在。その納車が遅れることで、顧客の不満が高まっているのは想像に難くありません。

この問題の根っこには、ある部品メーカーの生産遅延と品質問題が深く関わっていると報じられています。自動車製造は、数万点もの部品を組み立てて一台の車を作り上げる複雑なプロセス。その中のたった一つの部品でも供給が滞ったり、品質に問題があったりすれば、全体の生産ラインが止まってしまうことがあります。まるで、オーケストラの演奏で一人の奏者が音を外すと、全体のハーモニーが乱れてしまうようなものです。

近年、自動車業界では「ジャストインタイム」という生産方式が主流です。これは、必要な部品を必要な時に必要なだけ仕入れることで、在庫を最小限に抑え、コストを削減する効率的な方法。しかし、この方式はサプライチェーン（部品の供給網）のどこかで問題が発生すると、たちまち生産全体に影響が及ぶという弱点も持ち合わせています。今回のケースも、このジャストインタイムの裏側にあるリスクが顕在化した形と言えるかもしれません。

さらに、日産が欧州市場で販売シェアを落とし続けているという背景も気になるところです。かつては欧州でも存在感を示していた日産ですが、競争が激化する中で苦戦を強いられています。今回の生産遅延は、ただでさえ厳しい状況にある日産のブランドイメージに、さらなる影を落とす可能性もあります。顧客は、単に車を待つだけでなく、企業への信頼という点でも失望感を抱くかもしれません。

自動車メーカーと部品メーカーの関係は、運命共同体のようなものです。どちらか一方がつまずけば、もう一方も影響を受けます。今回の問題は、日産だけでなく、サプライヤーとの連携、そしてグローバルな生産体制のあり方について、改めて考えさせられるきっかけとなるでしょう。品質管理やリスクヘッジの重要性が改めて浮き彫りになったと言えます。