久保建英、4戦ぶり先発で好機創出も途中交代。森保Jへ弾み

■ 背景: スペイン1部リーグ、ラ・リーガ第12節で、MF久保建英が所属するレアル・ソシエダはラージョ・バジェカーノを相手に1-0で勝利を収めた。久保はこの試合で公式戦4試合ぶりに先発メンバーに名を連ね、チームの攻撃を牽引する存在感を示した。前半から幾度となく決定的なチャンスを作り出すプレーを見せたが、後半17分にピッチを退き、完全燃焼とはいかないまでも、チームの勝利に貢献した。この試合結果は、ソシエダがリーグ戦で上位を維持するための重要な一歩となった。

■ なぜ重要か: 久保選手の復帰先発と、そのパフォーマンスは、単にソシエダというクラブの戦績に留まらない意味を持つ。日本代表のエース候補として、国際舞台での活躍が期待される久保選手が、欧州のトップリーグでコンスタントに結果を出し始めていることは、日本サッカー全体のレベル向上を示す指標ともなりうる。今回のラ・リーガでのプレーは、間近に迫った日本代表のシンガポール遠征に向けた、久保選手自身のコンディション調整と、チーム内での存在感を再確認する上で、極めて重要な機会であったと言える。

■ 編集部の見立て: 今回の久保選手のプレーは、復帰後すぐにチャンスを演出するなど、そのポテンシャルを改めて示した形だ。しかし、途中交代となった点は、今後のコンディショニングや起用方法について、監督との間で更なるすり合わせが必要であることを示唆しているかもしれない。日本代表としては、久保選手がコンスタントに出場機会を得て、本来のパフォーマンスを発揮できる状態にあることは、シンガポール戦を始めとする今後の国際試合における勝利への大きな追い風となるだろう。彼の状態がどこまで上向くのか、引き続き注目していきたい。