トランプ政権は自動運転車のブレーキペダルをなくしたい

自動運転車というと、SF映画に出てくるような「ハンドルもペダルもない」未来を想像しませんか？ 実は、アメリカでそんな未来に一歩近づくかもしれない動きが出ています。現在、自動運転車でも、万が一に備えて、人間が運転するためのブレーキペダルは一応つけることになっています。でも、トランプ政権がこのルールを見直そうとしているようなんです。

アメリカの運輸省道路交通安全局（NHTSA）というところが、完全自動運転車から、この「念のためのブレーキペダル」の設置義務をなくす方向で、改定案を検討しているとのこと。なぜかというと、完全自動運転車は、人間が運転することを想定していないからです。AIがすべてをコントロールする車に、人間が使うためのペダルがついていても、あまり意味がない、というのが彼らの考え方のようです。

考えてみれば、たしかにそうかもしれません。もし、AIが完璧に安全に運転してくれるなら、人間が介入する必要はない。むしろ、ペダルがあったら、かえって混乱を招く可能性だってありますよね。AIが「ここは私が運転するから、ペダルは触らないでね」と言っているのに、人間がペダルを踏んでしまったら、どうなるのか…。

この動きは、自動運転技術の進化と、それに合わせた法整備が追いついていない現状を浮き彫りにしています。技術はどんどん進んでいるのに、安全を守るためのルールが昔のままでは、新しい技術が活かせません。今回の改定案は、まさに「時代に合わせたルール作り」と言えるかもしれません。ただ、一方で、AIの判断が常に正しいとは限らない、という心配もあります。万が一、AIが間違った判断をしたときに、人間がすぐにブレーキを踏めるようにしておくべきだ、という意見も根強くあるはずです。

自動運転車が私たちの生活に本格的に普及するには、こうした技術的な問題だけでなく、安全に関するルールや、万が一の事故が起きたときの責任問題など、クリアすべき課題がたくさんあります。今回のブレーキペダルの件は、そうした大きな課題の一部にすぎないのかもしれません。